The Quṣṣāṣ of Early Islam

Posted on December 13, 2016 by iqsaweb

Written by Lyall R. Armstrong, American University of Beirut, and published by E. J. Brill. Available for order on Brill’s website.

97851

The Islamic qāṣṣ (preacher/storyteller) has been viewed most commonly as a teller of stories, primarily religious in nature and often unreliable. Building on material of over a hundred quṣṣāṣ from the rise of Islam through the end of the Umayyad period, this book offers the most comprehensive study of the early Islamic qāṣṣ to-date. By constructing profiles of these preachers/ storytellers and examining statements attributed to them, it argues that they were not merely storytellers but were in fact a complex group with diverse religious interests. The book demonstrates how the style and conduct of their teaching sessions distinguished them from other teachers and preachers and also explores their relationship with early religio-political movements, as well as with the Umayyad administration.

Language and Religious Identity: The Islamization of Arabic and the Arabization of Melkite Christianity

Posted on December 5, 2016 by iqsaweb

Efforts at furthering the understanding of the nature of the rise of Islam and its earliest interaction with Christianity would do well to recognize the central role of language in the shaping of religious identities. With the rise and spread of Islam, Arabic was religiously adopted, sacralized, and maximized. Prior to this, ‘arabiyya is said to be a language variegated in tribal dialects across the peninsula, with its colloquial and poetic usages. As the Qur’an took its form, it brought unique forms of neologism into the semiotic space of Arabic language, thereby investing words with special meanings. This amplification would expand the significance of a revelatory language medium that would resonate for generations. Solidified by claims of selective justification in the Qur’an (passages like Q.5:15, 12:1, 26:2, 27:1, 28:2, 44:2) Arabic came to represent a language conveyed from the divine realm and more importantly a language of a swaying religious civilization stamped in mosque inscriptions, coins, legal documents, theology, and translation of Greek works.

By the ninth century, Christians living under Islamic rule began to compose their theological rejoinders in the sacralized language medium of Islam. The Melkites were one of the Christian traditions in dialogue with their Muslim debaters. Having decided to stick to the Orthodox ecumenical councils, coupled with a separation from Greek and Latin Christians at the time of the Crusades, the Melkites were left to fate. This was the fate to preserve their Greek Christian heritage and shape their doctrinal identity both distinct from other Christian groups and within the realities of a new religious civilization. Prominent features in the writings of Melkite Christianity during this period were the use of qur’anic terms, quotations, and allusions from Islamic theology.

What does the attitude of Islam and Melkite Christianity, during this formative stages of their history, toward Arabic as a language indicate about the function and significance of language endowed with sacrality in the construction of religious identity and inter-religious communication? The consideration that elements of communication and language modes can foster a sense of validity and revelatory superiority for religious communities urges the need to explore the religio-linguistic nuances and behavioral patterns observable in this late-antique eastern religiosity. This exploration is what my research is interested in.

This inquiry will constitute three major phases. The first is a closer look at the qur’anic passages that utilize the adjective mubīn (clear) in testifying to the Qur’an as a kitāb (book or collection) that came in no other language but a ‘clearly communicated’ ‘arabī. The second is the nature of qur’anic testimony about its human agent and prophet – Muhammad. The last would be an examination of Melkite theological documents that survive from the eighth to early tenth century. These three elements create a chain that is instrumental to our inquiry: the Quran’s authorization of the language of its revelation by insisting on its clarity and transcendental worth – a passive agent being presented as a capable channel for the revelatory flow – and then the resonating reaction from a neighboring religion.

The self-referentiality of the Qur’an in relation to the Arabic language exemplifies a revelation that showed particular interest in the spoken idiom of a particular people within a given context. Scholars have observed that this manner of linguistic consciousness is unprecedented in monotheistic traditions. The need for the qur’anic audience to hear and reckon with this linguistic preference could be pointing to a mantic effort to create a special niche of religious identity within a context of diverse but shared religious history. Subsequent claims, such as the inimitability and infallibility of Qur’anic Arabic, may have derived from this emphasis on language. With such claims, the language of revelation, which is peculiar to Islam as a religious tradition, becomes the sin qua non of the superiority of its revelatory tradition.

The name of the prophet Muhammad occurs just but four times in the entire qur’anic corpus. But his image is fairly well-represented. Much of this imagery, if not all of it, is related to the message he was called to proclaim. When Muhammad was personally criticized, the source of his revelation was rather emphasized in response. In fact, the figure of Muhammad as portrayed by the Qur’an was, at least in most Meccan suras, of no powerful, brave or intelligent quality. Rather, he was timid and passive. But most early Medinan suras indicate a transition to a more confident and authoritative figure. Muhammad’s late awareness of his revelatory source to be Gabriel and the gradual rise of his authoritativeness do portray a prophetic personality in negotiation with things mostly outside of his control.

All that Muhammad said about himself could be concluded as one who was loyally bound to the message he was obliged to proclaim. His opinions of himself were couched in the words of his revelatory source. He was instructed to speak of himself as only a human being – a mere mortal (Q. 18:110), just a messenger (3:144). There is also a frequent reference to him in the second or third person. This may either be something deliberately self-effacing or allowing for flexible interpretation. One could say that this phenomenon is understandable, since, having been chosen, he might have lost a right to himself. But this subservient tone with which he established himself as a mere messenger came to serve him well when, after the battle of Badr, he would declare to his followers, in strong, judgmental, and authoritative tones, the need to obey God and ‘His messenger’ (4:13-14; 48:13; 33:53; 49:2-3).

As long as qur’anic testimony is concerned, therefore, there has not always been a fixed, brave, praise-worthy Muhammad. Rather, he is depicted as someone who gained his historical significance and symbolism in negotiation with his revelatory task. It is very possible that the prophet’s name would continue to resound significantly among his followers. However, the name was not always what it is; rather, it came to be in connection to a message, its source, an audience and a context. This coming-to-be perspective indicates that it would be damaging to the progressional nature of Qur’anic representation of the prophet to conceive of him from a fixed-mode point of view. If anything was fixed, it was the command to recite the message in the sacred language. The implications of an increasing awareness of himself and his religious role may be that some of what is indicated in the Qur’an about the prophet dates from his lifetime but much of which may also have derived from a time when it was felt that his task and mission needed to be amplified to underline the uniqueness of the Arab religion that was rapidly taking shape after his death.

A successful prioritizing of Arabic as a language of spirituality was not only beneficial for Islam itself but also a valuable means of communication for Melkite Christianity. When language serves as a means of concretizing the supernatural, those who seek to communicate with possessors of the said language may adopt this refined linguistic means in the bid to build an appealing manner of communication. Perhaps the duration and nature of dialogue between Christian and Muslim scholars during the early years of Islamic rule attest to the linguistic concessions that are imperative for any meaningful communication.

With this research consideration in mind, I am very happy to receive any idea, suggestion, and contribution from scholars and experts in this field.

*Samuel Nwokoro is an MA research student of the seventh-cycle of the Religious Roots of Europe (RRE) program at the Faculty of Theology, University of Copenhagen. He previously studied Church history at the Theological College of Northern Nigeria (TCNN). He is interested in Late Antique Judaism, Christianity, and Islam.

RIP Andrew Rippin (1950-2016)

Posted on December 1, 2016 by iqsaweb

Dear Friends and Colleagues,

On Tuesday, November 29, 2016, Andrew Rippin passed away at his home in Victoria, British Columbia. Professor Emeritus at the University of Victoria since 2013—where he was formerly Professor of History and Dean of the Faculty of Humanities, Andrew (or Andy as he was known to some)—was an esteemed colleague, revered mentor, and scholarly inspiration to many members of the IQSA community.

Since entering the fields of Qur’anic and Islamic Studies in the 1980s, Andrew’s scholarly output was immense, helping to shape these fields for almost four decades: he was author or editor of two dozen well-known textbooks, anthologies, and thematic volumes; around eighty journal articles and book chapters; and literally hundreds of encyclopedia entries and reviews. For scholars of the Qurʾān, Andrew was perhaps best known for his profound impact on the study of tafsīr in particular. Viewed collectively, his numerous surveys of the field and introductory works allow the student of the Qur’an and its interpretation to grasp both the immensity of the field and appreciate its transformation over the decades since he published his earliest attempt to take stock of the state of the field, “The Present Status of Tafsīr Studies” (Muslim Studies 72 [1982]: 224-238) some thirty-five years ago.

Andrew Rippin (1950-2016)

Seeking to apprehend the full range of subjects covered in Andrew’s publications, one is struck by the sheer breadth of his interests and expertise. Already in the articles published during his first decade or so of activity in the field of Qurʾānic Studies, Andrew touched on a number of subjects that would be of interest to him throughout his career: the complex relationship between doctrine, grammar, and lexicography in the formation of the tafsīr tradition; the intertwining of Qurʾān and tafsīr with Jewish and Christian scriptural, parascriptural, and exegetical cultures; the benefits that bringing epigraphic and archaeological data to bear in the interpretation of the Qurʾān might potentially yield; the origins of Muslim attempts to impose hermeneutic frameworks linked to the biography of Muḥammad and accounts of the process of revelation such as naskh and asbāb al-nuzūl upon the Qurʾān; and the construction of authority figures in the received tradition—most notably ʿAbd Allāh Ibn ʿAbbās (d. 68/687)—to demarcate certain strands of exegesis as ancient in pedigree and thus of greater legitimacy.

Today, Tafsīr Studies has clearly emerged as a vibrant field of inquiry. That it should be so is in no small part due to Andrew’s tireless efforts to establish it as such. Andrew long advocated for scholars to take seriously the worlds of meanings and symbols which were produced by classical commentaries on the Qurʾān so that tafsīr and other branches of ʿulūm al-Qurʾān could be seen as significant in their own right, and not simply as records of transmitted traditions. That is, he emphasized the necessity of striking a balance between reading the Qurʾān on its own terms and appreciating the importance of how Muslims have made sense of the Qurʾān as scripture over the last 1,400 years of Islamic history. It is no exaggeration to say that both the revival of interest in the study of the Qurʾān over the last decade and the flourishing of the study of tafsīr in the same period were greatly encouraged by Andrew’s contributions in publishing, teaching, and mentorship.

It is supremely fitting that Andrew has been honored with a Festschrift edited by Majid Daneshgar and Walid Saleh that has just been published by Brill: Islamic Studies Today: Essays in Honor of Andrew Rippin, featuring chapters by some twenty prominent contemporary scholars of Islam as well as two vivid personal tributes by Jane McAuliffe and Claude Gilliot.

The spring 2014 board meeting, Atlanta, Georgia, USA (from left to right: Hamza Zafer, Fred Donner, Andrew Rippin, Emran El-Badawi, Gabriel Reynolds, Jane McAuliffe, with John Kutsko)

We remember in particular with gratitude that Andrew Rippin served as the inaugural president of IQSA in 2014. An address which he gave on that occasion can be downloaded here. On November 18 and during his final days the IQSA board of directors announced the Andrew Rippin Best Paper Prize, awarded to an outstanding paper delivered at the annual meeting. Since the announcement of this prize a number of contributions have been received in Andrew’s name.

The richness and sophistication of the contributions to Andrew’s Festschrift is testimony to the massive impact Andrew has had, though the short biographical notes and comprehensive bibliography one may find there only capture his contribution to the field in largely quantitative terms. The depth of his true impact is almost unfathomable, judging from the hundreds of students, colleagues, and friends he influenced over the decades, and who will remember Andrew as the very model of thorough, exacting, yet humane and engaged scholarship.

Board of Directors, International Qur’an Studies Association

IQSA–Defending Good Scholarship #GivingTuesday

Posted on November 29, 2016 by iqsaweb

Dear Friends,

For the past four years the International Qur’an Studies Association has made fostering Qur’anic scholarship its mission. The Qur’an is an integral part of world literature, and it has shaped and continues to shape the world in which we live. By giving to IQSA you are promoting and defending good scholarship, which in turn has positive ripple effects on high quality education, journalism, publishing and public engagement.

IQSA is the only tax exempt 501(c)3 learned society exclusively dedicated to convening regular Qur’an conferences in North America and in Muslim majority countries around the world, as well as to publishing rigorous cutting edge scholarship on the Qur’an. Within four short years IQSA has convened five conferences (four in the USA and one in Indonesia); the first issue of the bilingual Journal of the International Qur’an Studies Association (JIQSA) is now in production; and two books are under review for publication in 2017-2018. IQSA members receive free access to JIQSA, the Review of Qur’an Research (RQR), the exclusive member directory (including world renowned Qur’an specialists) and PhD students and recent graduates gain valuable professional development experience.

Donate NOW

It goes without saying that the current political climate has made our task — especially critical scholarship and building bridges — more important than before. As academics, professionals and philanthropists we have a duty to support the Humanities and Social Sciences at a time when they are under threat. This also means we have the opportunity to bring about a much more intellectual discussion of the Qur’an when the public needs it most.

IQSA was founded by a generous grant from the Henry Luce Foundation, and is now funded through the generous support of its members, partners and friends.

Donate NOW

Most gratefully,

Emran El-Badawi, Executive Director

Islamic Studies Today: Essays in Honor of Andrew Rippin

Posted on November 28, 2016 by iqsaweb

Edited by Majid Daneshgar and Walid A. Saleh, this volume honours the contributions of Professor Andrew Rippin to the field of Islamic studies. It is a collection of essays on the Qur’an, qur’anic exegesis, the early history of Islam, the relationship of the qur’anic text to writings from other religious traditions, and the use of the Qur’an in modern discussions and debates. Its scope is medieval and modern contexts and it covers regions right across the Muslim world. The essays are based on and reflect Rippin’s broad interests and methodological innovations; his studies of text transmissions, hermeneutical studies of the Qur’ān; careful unpacking of the complex relations between qur’anic exegesis and historical contexts; and exploring potential new methodologies for future research.

With contributions by: Herbert Berg, Stefano Bigliardi, Majid Daneshgar, Bruce Fudge, Claude Gilliot, Andreas Görke Feras Hamza, Gerald Hawting, Aaron W. Hughes, Tariq Jaffer, Marianna Klar, Jane McAuliffe, Arnold Yasin Mol, Angelika Neuwirth, Gordon Nickel, Johanna Pink, Michael E. Pregill, Gabriel S. Reynolds, Peter G. Riddell, Walid A. Saleh, Nicolai Sinai, Roberto Tottoli, it has been published by E. J. Brill and could be ordered on their website.

Job Vacancy: IQSA Executive Assistant (PT, Remotely)

Posted on November 26, 2016 by iqsaweb

JOB VACANCY: EXECUTIVE ASSISTANT

The International Qur’anic Studies Association (IQSA), a nonprofit organization, currently has a part-time job opening for an Executive Assistant which needs to be filled at once. The position requires about 10 hours per week and pay is $15 per hour. He/she will report directly to the Executive Director, but also work over e-mail/phone with colleagues located remotely. The work can be done from any geographic location in the Unites States, with preference given to candidates in Houston or Atlanta. The candidate will preferably be a recent graduate or graduate student in the fields of humanities, liberal arts or social sciences with editorial experience and some knowledge of non-profits. Candidate must show attention to detail, have a can-do attitude and a professional communication style. Foreign language experience is strongly desired.

The required duties are listed below and can all be performed remotely/from home.

RESPONSIBILITIES:

Manage the weekly blog
Maintain and update WordPress website and membership website
Update organization’s social media (Facebook and Twitter pages)
Setup conference calls using online system
Manage email inquiries sent to organization’s email address
Moderate online discussion group daily
Manage master contact list
Administer and manage membership software
Draft and send emails to all the organization’s members and contacts
Assist in preparations for organization’s annual and international meetings
Edit and format the annual meeting program book using the style guide
Contact Publishers and sell advertisement space
Coordinate communications between Council, Executive Director, and committees
Coordinate and manage payments, reimbursements, and expense sheets
Organize and archive documents
Other organizational, managerial, and editorial tasks as needed
Research best practices to assist in administration’s communication and planning
Seek out relevant news, research and conferences in Qur’anic Studies

QUALIFICATIONS:

Bachelors degree in Humanities, Social Science or related field.
Masters degree or graduate study preferred
Working knowledge of foreign languages and text (Arabic, Persian, Syriac, Hebrew, French or German) is a major plus!

Interested candidates should send a CV and 1 page cover letter to Dr. Emran El-Badawi (emran01@gmail.com).

مخطوطات القرآن والفيلولوجيا الرقمية: حوار مع الدكتورة البا فيديلي

Posted on November 21, 2016 by iqsaweb

مخطوطات القرآن والفيلولوجيا الرقمية

حوار مع الدكتورة البا فيديلي

حوار وتحرير: أحمد وسام شاكر

:مدخل

في 22 يوليو 2015، أعلنت جامعة برمنجهام على موقعها الرسمي عن نتائج إجراء الفحص الكربوني المشع لواحدة من المخطوطات القرآنية القديمة التي تحتفظ بها مكتبة الجامعة في قسم الشرق الأوسط،وقد حقق هذا الخبر – الذي بثته البي بي سي أولاً – انتشاراً إعلامياً واسعاً في الصحافة ووسائل التواصل الإجتماعي، وتفاعل معه الكثير من القراء والأكاديميين، وما زال صداه يُسمَع من حين إلى آخر.وعن ردود الأفعال من جانب الجامعة، علقت سوزان واريل مديرة المجموعات الخاصة بأن «الباحثين لم يكن يخطر ببالهم أبداً أن المخطوطة قديمة إلى هذا الحد»^([1]) وأضافت «امتلاك الجامعة صفحات من المصحف قد تكون هي الأقدم في العالم كله أمر في غاية الإثارة»، كما أشار أستاذ المسيحية والإسلام ديفيد توماس إلى أن ناسِخ المخطوطة «ربما عرف النبي محمد، وربما رآه واستمع إلى حديثه، وربما كان مقرباً منه، وهذا ما يستحضره هذا المخطوط»⁽[2]⁾. وكان التحليل الكربوني قد خَلُصَ إلى أن المخطوطة القرآنية تشكلت في الفترة ما بين عامي 568م و645م بنسبة دقة تبلغ 95.4%([3]).ومن نافلة القول الإشارة إلى أن التأريخ بالكربون المشع يقيس عُمْر الوسيط (أي الجلد) لا عُمْر الكتابة ذاتها (أي الحبر)؛ فمن المحتمل نظرياً أن يكون ذبح الحيوان قد تم في الفترة المذكورة لكن الكتابة على جلده جاءت في وقت لاحق. ومع ذلك، فتحليل الكربون المشع المذكور آنفاً يتقاطع مع تحليلات نصية أخرى، ومن ثَمَّ يُمكن اعتبار هذه المخطوطة من جُمْلة المخطوطات القرآنية المنسوخة في القرن الأول الهجري.

– 1 –

تُعرف المخطوطة القرآنية إعلامياً بـ «مصحف برمنجهام» (Birmingham Qur’an) أو برقم: (Islamic Arabic 1572a)، وهي عبارة عن ورقتي رَّقّ تتضمن آياتٍ من سور الكهف ومريم وطه، مكتوبة بالخط الحجازي. لقد ظلت هاتان الورقتان لفترة طويلة مدمجتين خطأً مع مخطوطة قرآنية أخرى، ويعود الفضل للباحثة المشاركة بقسم المنح النصية والتحرير الإلكتروني بالجامعة «البا فيديلي» (Alba Fedeli) التي أدركت أهميتها العلمية ورشحتها لاختبار الكربون المشع. إلى جانب ذلك، تمكنت فيديلي من اقتفاء آثار (16) ورقة أخرى محفوظة اليوم في المكتبة الوطنية الفرنسية اتضح أنها تتطابق كوديكولوجياً مع ورقتي برمنجهام؛ أي أن الإثنين يشكلان مصحفاً واحداً تناثرت أوراقه عبر الزمن. يعود هذا المصحف الذي تفرَّقَت أوراقه بين باريس وبرمنجهام، وأماكن أخرى لا تزال مجهولة، إلى جامع عمرو بن العاص في الفسطاط بمصر القديمة.

– 2 –

تخرجت البا فيديلي من الجامعة الكاثوليكية بميلانو عام 2000 على يد المستعرب سرجو نويا نوزاده (2008-1931)، ثم ما لبِثَت أن دَرَّست لفترة في الجامعة الحكومية، قبل أن تنتقل إلى جامعة برمنجهام عام 2011. في برمنجهام، اشتغلت فيديلي على دراسة المخطوطات القرآنية المحفوظة في مكتبة كادبوري للبحوث ضمن مجموعة المستشرق الكلداني ألفونس منجانا (1878-1937). ويُذكر أن مجموعة منجانا تحتوي على أكثر من 3000 آلاف مخطوطة شرقية مكتوبة بأكثر من 20 لغة؛ من بينها مقتطفات قرآنية مبكرة، بعضها نادر جداً كالبردية (IX.16) التي تعود للقرن الثاني الهجري. وبعد أربع سنوات من العمل، حصلت فيديلي صيف عام 2015 على درجة الدكتوراه من قسم اللاهوت والدين بالجامعة عن أطروحتها: «المخطوطات القرآنية، ونصّها، وأوراق ألفونس منجانا في قسم المجموعات الخاصّة التابع لجامعة برمنجهام»)[4](؛ والتي لقيت على إثرها ترحيباً في موطنها الأم إيطاليا حيث اختارتها صحيفة (كوريري ديلا سيرا) كواحدة من بين 43 امرأة محبوبة على مستوى العالم لسنة 2015م^([5]).

وفي الوقت الراهن، تستأنف فيديلي بحوثها لمرحلة ما بعد الدكتوراه في مركز الدراسات الدينية بجامعة أوربا الوسطى حيث بدأت مشروعاً جديداً يُركِّز على دراسة المخطوطات القرآنية المبكرة وفهم العلاقة المشتركة بين نصوصها عبر استخدام برمجيات شجرة التطور (Phylogenetic software) ([6]).

– 3 –

إن لدراسة المخطوطات القرآنية القديمة تاريخاً طويلاً في الأكاديمية الغربية يمتد لأكثر من مئتي عام، حيث ظهر هذا الاهتمام البحثي – كما يذكر فرانسوا ديروش – في آواخر القرن الثامن عشر على يد المستشرق واللاهوتي الدنماركي جاكب جورج كريستيان أدلر (1834-1756) الذي كان مهتماً بالكتابات الكوفية ودَرَسَ عدداً من المخطوطات القرآنية المحفوظة في المكتبة الملكية بكوبنهاجن^([7]). وإذا تتبعنا إصدارات المخطوطات القرآنية خلال تلك الحقبة؛ لوجدنا أنها لا تخرج عن صنفين: الدبلوماتيك والفاكسميليا. كذلك، وجِدَت مبادرة في النصف الأول من القرن العشرين لإخراج نسخة نقدية لنص القرآن اعتماداً على أفضل وأقدم المخطوطات المتوفرة لكنها باءت بالفشل بسبب الحرب العالمية وتبعاتها، وغيرها من الأسباب التي يطول شرحها في هذا المقام.

أما في القرن الواحد والعشرين، فقد اختارت فيديلي مقاربة جديدة؛ غير مسبوقة، ترتكز على استثمار أدوات العلوم الإنسانية الرقمية لتحليل نصوص المخطوطات القرآنية، والتعليق عليها، ونشرها إلكترونياً على الويب.

في الحوار – التالي – الذي أجريناه مع الدكتورة فيديلي، حاولنا تسليط الضوء على عدة جوانب، منها: حياتها العلمية؛ طبيعة بحوثها ومشاريعها وكيف أسهمت «الفيلولوجيا الرقمية» في صياغة رؤيتها المستقبلية لدراسات المخطوطات القرآنية المبكرة؛ وغير ذلك من القضايا التقنية التي تهم دارسي المخطوطات القرآنية. ولأجل المصطلحات الكوديكولوجية الواردة في الحوار، وضعنا ملحقاً خاصاً بها في آخر اللقاء لكي يتسنى للقارئ الرجوع إليها.

في الختام، يُنصَح القارئ الذي يريد مزيد توسع، بقراءة دراسات البا فيديلي المبثوثة في أعداد المجلة الدولية للمخطوطات الشرقية «Manuscripta Orientalia»؛ وكذلك أطروحتها للدكتوراه عن مجموعة منجانا التي ستتاح إلكترونياً في مايو 2017.

نص الحوار:

أحمد شاكر (شاكر): كيف بدأ اهتمامك بالمخطوطات القرآنية؟

البا فيديلي (فيديلي): لطالما كنت مأسورة بالمخطوطات على اختلاف تقاليدها الكتابية. عندما كنت طفلة صغيرة، كانت المخطوطات هي تلك الأشياء المدهشة التي تحوي في طياتها قصصاً مثيرة جداً، وبعد ذلك رأيت أنها كأشياء مادية مكنتني أيضاً من الوصول المباشر إلى أعمال وحكايات مشوقة عبر تفحص طبقاتها المختلفة. وبعد إنهائي دراسة الكلاسيكيات، واصلتُ – مفتونة باللغات والخطوط –دراسة اللغتين اللاتينية واليونانية ولغات أخرى كالعربية. عبر طريقي، قابلت سرجو نويا نوزاده (1931-2008) الذي أوحى إلي دراسة المخطوطات القرآنية المبكرة. كان الأمر مزيجاً بين العاطفة الشخصية وحُسن الحظ في لقاء معلم جيد.

شاكر: باعتبارك زميلة باحثة في معهد المنح النصية والتحرير الإلكتروني التابع لجامعة برمنجهام، هل يمكنك أن تحديثنا أكثر عن مشروعك حول النسخة الإلكترونية للمخطوطات القرآنية في مجموعة منجانا؟

فيديلي: حين اكتشفت شطراً من ورقة برمنجهام (Mingana Chr. Arab. Add. 150) والتي كانت تنتمي فيما مضى إلى «طِرس كامبريدج القرآني-Or. 1287» (ويُعرف أيضاً بطِرس منجانا-لويس)، قمت بالتواصل مع ديفيد باركر وأعضاء فريق معهد المنح النصية والتحرير الإلكتروني بجامعة برمنجهام؛ وهم رواد في دراسات المخطوطات والفيلولوجيا الرقمية. لقد قدموا للعلماء منهجاً حديثاً لدراسة وتحرير المخطوطات مما ألهمنا أفكاراً بحثية جديدة. كنت أرغب بدراسة منهج الفيلولوجيا الرقمية فإذا بعَالَمٍ جديد يفتح لي أبوابه. من هنا، قدمت مقترحاً لدراسة المخطوطات القرآنية في مجموعة منجانا وتطبيق منهج الفيلولوجيا الرقمية عليها. رحب معهد المنح النصية والتحرير الإلكتروني بالمقترح ووفر لي الدعم البحثي اللازم، وقد أشعرني ذلك بأنني أعتمدت أكاديمياً بالفعل بعد وفاة نويا نوزاده. قمت خلال مشروع برمنجهام (2011-2015) بدراسة المخطوطات القرآنية المبكرة في مجموعة منجانا، ومن بينها ما أسميه «مصحف البي بي سي» (BBC Qur’an)، حيث دَرَّبت نفسي جيداً على ترميز نصوص المخطوطات بواسطة الفيلولولجيا الرقمية.

تتوفر حصيلة جزئية من نتائج أعمالي في مستودع موقع جامعة برمنجهام و مكتبة جامعة كامبريدج الرقمية. بإمكاني أن أشرح لك، وأزعجك، بكافة تفاصيل نظام الترميز الذي قمت ببناءه كي أتمكن من استيعاب نصوص المخطوطات، وعرضها، وجعلها قابلة للبحث، لكن الطريقة الأسهل هي أن أدعوك لتصفح النسخة الإلكترونية من طِرس منجانا-لويس أو تتبع تحركات صورة الطِرس أثناء عملية إعادة بناءه.

شاكر: ما أهمية الفيلولوجيا الرقمية وكيف أثَّرَت على بحوثك؟

فيديلي: تُعَد الفيلولوجيا والأدوات/المناهج الرقمية ثورةً في مجال العلوم الإنسانية، وقد أحدثت ثورة في بحوثي كذلك؛ مغيرة نظرتي كلياً نحو المخطوطات القرآنية. لقد أسهم الإجتماع المنعقد في معهد المنح النصية والتحرير الإلكتروني واقتراح استخدام منهج الفيلولوجيا الرقمية، أسهم بتشكيل رؤيتي المستقبلية بخصوص تحرير المخطوطات القرآنية بهدف إنتاج أرشيف ثري يعرض جميع الشواهد المخطوطية، ويفسر عملية إنتاج نصوص المخطوطات والسياق الذي كُتِبَت فيه. كان هذا المنهج مختلفاً عن الأمثلة السابقة لإصدارات المخطوطات القرآنية المبكرة، ومختلفاً كذلك عن عملي السابق مع البروفيسور الراحل نويا نوزاده. إن الثراء الكلي لتقاليد المخطوطات يستبدل الفكرة التقليدية لإخراج نسخة نقدية للنص القرآني (أي بالمعنى الأوربي لاسترجاع النسخة الأم)، حيث يقوم التحرير الرقمي ببناء قاعدة بيانات معلوماتية حول نصوص المخطوطات وفق نظام لاخطي مماثل للبعد الإلكتروني؛ لا يعتمد على أسطر النص المطبوع؛ لكي ينتج نصاً قابلاً للبحث من الداخل ومنجماً من المعلومات، وفقاً لنظام الترميز والمرمِز. هذا هو سبب قيامي بترميز نص طِرس منجانا-لويس وإدخال ملاحظات تحريرية، مُلحَقَةً – على سبيل المثال– بوسم «مورفولوجيا». هذا يعني أن الكلمات المنسوخة في الإصدار الرقمي يرافقها نافذة منبثقة تُظهِر للمستخدم أن سبب اختلاف الكلمة هاهنا مرتبط – على سبيل المثال – بغياب علامات الإعراب (بقدر ما نعرفه من قواعد اللغة العربية المبكرة). يستطيع المستخدم أن يقرأ عن ظاهرة «غياب الحالات» في حين أن فئة «مورفولوجيا» غير مرئية بالنسبة له، لكنها تبني قاعدة بيانات معلوماتية من الداخل؛ في هذه الحالة من الناحية اللغوية.

أدرب نفسي حالياً على ترميز نصوص المخطوطات بهدف إنتاج قاعدة بيانات مستخلصة من النَسْخ النصي، بشكل يتوافق مع برمجيات شجرة التطور؛ وهو عمل في طور التنفيذ ضمن بحوثي الجارية لمرحلة ما بعد الدكتوراه في مركز الدراسات الدينية بجامعة أوربا الوسطى في بودابست. إنني أسعى لتحويل الثراء الكلي للمخطوطات إلى سلسلة من الحروف أو الرموز كما هو الحال بالنسبة لتحليل تسلسل الحمض النووي (DNA). يكمن النهج المبتكر لدراسة المخطوطات القرآنية في استخدام برامج الحاسوب التي تم تطويرها لصالح علم الأحياء التطوري، فقد تم اكتشاف أن تاريخ العلاقات بين المخطوطات مماثل للتاريخ التطوري للكائنات الحية. يجب أن تكون هناك صلات مشتركة بين المخطوطات، ولا ينبغي أن تُقدَّم كعناصر منفصلة، كما رأينا في حالة «مصحف برمنجهام» أو «مصحف البي بي سي».

شاكر: في الأشهر الماضية، تناقلت الصحف مئات المقالات عن «مصحف برمنجهام» الذي أعاده الفحص الكربوني المشع إلى الفترة 568-645م بنسبة دقة تصل إلى 95.4% وقد ارتبط هذا الكشف باسمك. ما تقييمك العام لردود الأفعال على الخبر من فئات كبيرة كالمؤمنين، غير المتخصصين، والأكاديميين، على حد سواء؟

فيديلي: لقد حاولت فهم هذه الظاهرة من منظور تاريخي عبر مقارنتها بحالات سابقة مماثلة، وإن اختلفت طرق ترويجها ومستوى الانتشار الذي حققته في الإعلام (أي الصحف المطبوعة والإتصالات الإلكترونية ما قبل الويب 2.0). لقد كان للبعد الإعلامي للصحيفة المطبوعة دوراً بارزاً في استقبال خبر إصدار منجانا ولويس لطِرس كامبريدج وعنوانه الفرعي المثير للجدل عن قائمة الاختلافات التي يُرجَح أنها تسبق الجمع العثماني: «أوراق من ثلاثة مصاحف قديمة» (1914). في حين أثَّرَت بيئة ما قبل الويب 2.0 في استقبال خبر طِرس صنعاء المشار إليه في مقالة توبي لستر: «ما القرآن؟» (1999). أما في بيئة الويب 2.0، فالمثال الأقرب للمقارنة هو الإعلان عن المخطوطة القرآنية في جامعة توبنغن في نوفمبر عام 2014. في المثال الأخير، تردد صدى ذلك الخبر على مستوى الويب بأكلمه. مع ذلك، فهذا الانتشار الواسع لا يُقارن بخبر الإعلان عن «مصحف برمنجهام» الذي بلغ عدد قراءه الـ 450 مليون قارئ.

يشير تحليلي لردود الأفعال – والذي يشمل بطبيعة الحال موقفي من القصة برمتها – إلى الدور الفاعل الذي يؤديه الإعلام ووسائل التواصل الإجتماعي. لقد منحني تحليلي الشخصي لأصداء خبر «مصحف برمنجهام» أفضلية في تحديد مواطن الالتباس والتضليل في سلسلة الأخبار الصحفية. ما زلت أحلل ما حدث والأسباب وراء تفجر الفضول حول نتائج تحليل الكربون المشع. الواقع أن استخدام موقع البي بي سي لاسم التفضيل «أقدم» في العنوان الرئيسي للمقال، لعب دوراً مهماً في إثارة الانتباه من مختلف أنحاء العالم، ومن كافة الأصعدة؛ نحو مخطوطة شبيهة بمخطوطات قرآنية معروفة؛ بعضها منشور مسبقاً.

شاكر: في عام 1998 و2001، نشر فرانسوا ديروش والبروفيسور الراحل سرجو نويا نوزاده نسخاً طبق الأصل لمصحفين قديمين، الأول محفوظ في باريس (Arabe 328a، 56 ورقة) والثاني في لندن (Or.2165، 61 ورقة). ماذا كان دورك في هذا المشروع؟ وهل تعملين حالياً على نشر مقتطفات قرآنية معينة كنسخة طبق الأصل؟

فيديلي: حين بدأت العمل مع نويا نوزاده كان مجلد مخطوطة باريس قد شارف على الانتهاء ويُجَهَّز للطبع، وقد حضرت آنذاك حفل تدشين الكتاب في المكتبة الوطنية الفرنسية بباريس. بعدها، ساعدت نويا في مراجعة النسخ النصي لمخطوطة لندن (وبعد ذلك فقط أدركت أنه اختار هذه الطريقة ليطلعني بها على دراسات المخطوطات القرآنية ويعلمني شيئاً من خلال التجربة المباشرة). لاحقاً، عملت على إعداد نُسَخ فاكسميلية لمخطوطات قرآنية لم يسبق نشرها من قبل، وهي عبارة عن مقتطفات متناثرة في عدة مؤسسات حول العالم كفينا، وبرلين، والفاتيكان، ولندن، والقاهرة. كما قمت، جزئياً، بنسخ نصوص أوراق المجلد الثاني من مخطوطة لندن. وفي الفترة الأخيرة التي سبقت وفاة نويا، كنت أعمل على طِرس صنعاء ونَسْخ نصه؛ وقد قامت مكتبة كامبريدج الرقمية مؤخراً برفع أعمالي حول طِرس منجانا-لويس.

أركز حالياً على دراسة أجزاء محددة من النص القرآني في مخطوطات متنوعة لفهم تاريخ الانتقال الكتابي للنص بواسطة برمجيات شجرة التطور. لقد صار بإمكاني اليوم رؤية أول شجرة تطورية من صُنعي. تأبى الفيلولوجيا الرقمية إلا أن تسير بي نحو رقمنة المخطوطات وعرضها على الويب، لكني ما زلت أرغب باستكمال العمل الذي بدأته مع مُعلِّمي الراحل نويا نوزاده في النشر التقليدي لنصوص المخطوطات وصورها الفاكسميلية. قد تكون مخطوطة مكتبة جامعة توبنغن (Ma VI 165) هي أولى أعمالي القادمة في هذا السياق، لكن من يدري فربما أعثر على مخطوطة أكثر أهمية من توبنغن وأنشرها، رغم أن العلوم الإنسانية الرقمية تناديني بإتجاهٍ آخر تماماً.

شاكر: لقد زرتي أيضاً دار المخطوطات في اليمن وأتيحت لكِ فرصة الإطلاع على المخطوطات القرآنية المحفوظة في الجامع الكبير بصنعاء، وهو المكان الذي عُثِرَ فيه على آلاف الرقوق القرآنية في سبعينيات القرن الماضي. ما هي أخر تحديثات الرحلة اليمنية لدراسة ورقمنة هذه المخطوطات؟

فيديلي: إنك على الأغلب تشير إلى البعثة التي انطلقت في أكتوبر عام 2007 والتي قمنا خلالها برقمنة طِرس صنعاء ومخطوطتين أُخرتين. لسوء الحظ، توفي نويا نوزاده في حادث سيارة بعد بضعة أشهر فقط وانتقل المشروع والصور إلى الفريق الفرنسي ومن ثم إلى فريق برلين. يستكمل علماء الفريق الألماني-الفرنسي العمل على هذا المشروع – لبضع سنوات الآن – منذ وفاة نويا عام 2008.

أما إذا كنت تقصد المخطوطات الجديدة التي اكتشفت في الجامع الكبير عام 2007، فقد شاركت في أول دراسة مسحية لها عام 2008. لاحقاً، حالت الأوضاع السياسية في اليمن دون تمكين الفريق الإيطالي من استكمال العمل على المشروع، لكني ما زلت آمل أن تتاح لي الفرصة لدراسة وفهرسة هذه المخطوطات المدهشة. التحلي بالصبر أمرٌ ضروري عند التعامل مع المخطوطات.

شاكر: كُتِبَت كلمة «طوى» (طه: 12) في عدد من المخطوطات القرآنية على شكل «طاوى» وهو مايتفق مع بعض القراءات الشاذة كما ذكرتِ أنتِ في أكثر من مناسبة. لكن أليس من الممكن أيضاً أن تكون هذه ظاهرة كتابية تتعلق بزيادة الألف؛ أي أن الألف تكتب فعلاً لكنها لا تنطق في واقع الأمر؟

فيديلي: حتى لو فسرتَ «طاوى» باعتبارها قراءة مخالفة لقواعد الهجاء فهي لا تزال منقولة ضمن القراءات الشاذة. على أي حال، فإن هجاء كلمة «طوى» لا يوافق هيكل «طاوى». حقيقة أن «طاوى» مكتوبة بهذا الشكل في بعض المخطوطات هو أكثر أهمية من نوع ومعنى القراءة. إن قيمة ذلك يكمن في احتمالية وجود صلة مشتركة بين المخطوطات التي تثبت نفس القراءة. قراءة «طاوى» وغيرها من القراءات المتكررة في المخطوطات – بمعزل عن كونها متواترة أو شاذة – هي التي دفعتني لإعداد مشروعي عن التحليل التطوري للمخطوطات القرآنية.

شاكر: هذا ينقلنا إلى مسألة أخرى حول العلاقة بين الشفوي والكتابي في نقل النص. هل كان النساخ الأوائل يستعينون بذاكرتهم – على الأقل جزئياً – في كتابة نص القرآن على الرقوق أم أنهم كانوا ينقلون بشكل أساسي من أصول خطية؟

فيديلي: لا أملك إجابة مطلقة على سؤال هل كان النسَّاخ، ككيان متجانس فريد في نوعه وسلوكه، يملون النص من حفظهم أو من نُسَخ خطية مكتوبة. هناك مخطوطات تشير بوضوح إلى أن النُسَّاخ كانوا يعتمدون في نسخها على أصول خطية، وهناك حالات أخرى يمكنك فيها افتراض أن النُسَّاخ كانوا يملون من حفظهم. في الواقع، فإن نوعية الأخطاء النسخية التي يرتكبها النُسَّاخ تعكس إما عملية نقل بصرية من أصل مخطوط أو عملية ذهنية لناسخ يحاول استذكار النص. بالتالي، ليست لدي إجابة عامة ولكن مجموعة ملاحظات محددة من المخطوطات التي تمكَّنت من الإطلاع عليها ودراستها حتى الآن. ومن الأمثلة على ذلك «مصحف البي بي سي»، حيث تشير نوعية الأخطاء النسخية فيه إلى أنه منسوخ من أصل مخطوط.

يجب أن تُدرَس كل مخطوطة وفقاً لحالتها الخاصة؛ أنا أقارب النص من خلال انتقاله الكتابي وليس من خلال روايات التقليد الإسلامي، فبإمكاننا تفسير الثقافة الدينية وفقاً لما تنتجه من نصوص مقدسة بدلاً من تفسير النصوص المقدسة وفق الثقافة.

شاكر: نرصد في المصاحف المبكرة ظاهرة القراءات «المزدوجة» أي ظهور قراءات متواترة وشاذة في المخطوطة الواحدة. ما تعقيبك على هذه القضية؟

فيديلي: هذا هو المشروع الذي بدأته مؤخراً في جامعة أوربا الوسطى ببودابست (المجر) حيث أقوم، بمساعدة أحد فنيي تكنولوجيا المعلومات، بتجميع وتحليل عدد من المخطوطات القرآنية لكي يتسنى لنا معرفة العلاقة المشتركة بينها من خلال استخدام برمجيات شجرة التطور. وبعد إكمال تحليل المخطوطات المُجَمّعَة اعتماداً على الأدلة النصية الداخلية فقط، سأقوم بمقارنة نصوص المخطوطات مع ما تذكره كتب القراءات. بحسب ما أمكنني الإطلاع عليه حتى الآن، فنصوص المخطوطات المُجَمّعَة لا تتفق كلياً مع تقاليد القراءات، إذ تتقاطع الأدلة المباشرة (المخطوطات) مع الأدلة غير المباشرة (القراءات) في بعض المواضع فقط.

شاكر: نستخدم عادة مصطلح «حجازي» أو «مائل» لوصف الشكل المبكر للكتابة العربية، فما هي أصول هذا المصطلح؟ وما هي أبرز خصائصه؟

فيديلي: «حجازي» هو مصطلح صاغه العالِم الإيطالي ميكيلي أماري (1806-1889)؛ وعلى أساسهكرَّس نويا نوزاده وديروش مشروعهما لنشر النُسَخ الفاكسميلية للمخطوطات القرآنية (مشروع أماري). قام أماري بدراسة وفهرسة المخطوطات القرآنية المبكرة في المكتبة الوطنية الفرنسية وعين خطوطها استناداً إلى وصف النديم في كتاب الفهرست للخطوط العربية المبكرة من مكة والمدينة. تكمن السمة الأساسية لهذه الخطوط في مظهرها العام الذي يتميز بشكل رأسي مستطيل مائل نحو اليمين، وبصفة خاصة، الشكل المميز للألف المائلة عند قاعدتها. وهكذا، يشير مصطلح حجازي (أي الخط المكي أو المدني) إلى المكان المحتمل الذي نشأ فيه الخط مع أننا نجهل الأصل الجغرافي لجميع المقتطفات القرآنية التي نطلق عليها تسمية المخطوطات الحجازية. مع ذلك، فهو تعريف سهل وفعّال للإشارة إلى هذه المقتطفات.

أما مصطلح «مائل» فهو من صياغة العالِم النمساوي جوزيف فون كاراباشيك (1845-1918) ويشير إلى المظهر العام للخط، مع الأخذ بنظر الاعتبار عدم وجود اتفاق بين العلماء حول تعريف واستعمالات هذا المصطلح.

شاكر: هناك خلاف بين العلماء حول تأريخ المصاحف التي لا تحتوي على قيد الختام. ما هو تقييمك لهذا الخلاف؟ وما هو موقفك؟

فيديلي: لا ينبغي فصل نتائج التأريخ بالكربون المشع عن التسلسل الزمني النسبي (الكرونولوجي) الذي ينشأ من خلال تحليلات أخرى كالباليوغرافيا، التحليلات النصية واللغوية، والمقارنات مع الشواهد المعاصرة المتاحة. لقد كُتِبَت كل مخطوطة – علينا أن نضع في الاعتبار دائماً أن المخطوطات المبكرة ليست سوى مقتطفات لا أكثر – في لحظة دقيقة وفريدة من التاريخ ومن ثَمَّ ينبغي أن تتلاقى جميع الطرق الممكنة معاً لإعطاء تسلسل زمني مطلق أو نسبي للمخطوطة. يتوجب على العلماء عدم الاكتفاء بمنهجية واحدة للتأريخ (مثل نتائج الكربون المشع) من دون معرفة المظاهر الأخرى للمقتطفات. فضلاً عن ذلك، وبالنظر إلى أن هذه المخطوطات ليست سوى مقتطفات، فينبغي دراستها معاً كمكون واحد بجانب المكونات الموازية من القطع الأثرية المعاصرة.

أما عن موقفي، فأنا حذرة في عدم استخدام نتيجة تحليل الكربون المشع لوحده دون غيره من التحليلات ودون فحص المخطوطة ذاتها من الناحية النصية والكوديكولوجية.

ملحق: توضيح المصطلحات الكوديكولجية الواردة في الحوار^([8]):

– طِرس (Palimpsest): رقّ أخفِي نصّه الأصلي بالحكّ أو بالغسل أو بغير ذلك لنسخ نصّ جديد.

– طبق الأصل / فاكسميليا (Facsimile): نسخة مطابقة للأصل وتامّة لوثيقة أو مخطوطة، مصوّرة ومطبوعة بالقياس الحقيقي.

– نسخة نقدية (Critical edition): طبعة نصّ مبني على المقابلة بين مختلف حالات ذلك النصّ في مخطوطات مختلفة ينتج عنه إبراز تلك الفروق.

– النسخة الأم (Archetype): نسخة معروفة أو مفترضة قد تكون الأصل لكلّ النسخ الباقية من نصّ ما.

– مقتطف (Fragment): مقطع من نصّ ما اقتُطع عمدًا من مجموعة أوسع.

– قيد الختام (Colophon): عبارة ختاميّة يُشار بها الى تأريخ ومكان النسخ وإلى اسم الناسخ.

([1]) شون كوغلان، العثور على صفحات من إحدى “أقدم” نسخ المصحف في جامعة برمنغهام، بي بي سي، 22 يوليو 2015.

([2]) السابق.،

([3]) “Birmingham Qur’an Manuscript Dated Among the Oldest in The World”. 2016.University of Birmingham.

http://www.birmingham.ac.uk/news/latest/2015/07/quran-manuscript-22-07-15.aspx.

([4]) “Early Qur’ānic Manuscripts, Their Text, And The Alphonse Mingana Papers Held In The Department Of Special Collections Of The University Of Birmingham “. 2016. Etheses Repository. http://etheses.bham.ac.uk/5864/.

([5]) “Le Donne Che Ci Sono Piaciute Nel 2015”. 2016. Corriere Della Sera. http://27esimaora.corriere.it/articolo/le-donne-che-ci-sono-piaciute-nel-2015/.

([6]) “Alba Fedeli Awarded CEU Postdoctoral Religious Studies Research Fellowship”. 2016. Central European University. http://www.ceu.edu/article/2015-09-22/alba-fedeli-awarded-ceu-postdoctoral-religious-studies-research-fellowship.

([7]) Déroche, François. 2014. Qur’ans Of The Umayyads. Leiden: Brill. P. 1.

([8]) التعريفات المذكورة مُستقاة من «المعجم الكوديكولوجي» على الإنترنت http://codicologia.irht.cnrs.fr)).

Originally published on the website of the Namaa Center for Research and Studies, republished with the kind permission of Ahmed Shaker.

Journal of the International Qur’anic Studies Association مجلة الجمعية الدولية للدراسات القرآنية (Vol 1–2016)

Posted on November 16, 2016 by iqsaweb

COMING SOON…the Journal of the International Qur’anic Studies Association, Volume 1 (2016). See pricing and details below. Members will receive FREE online access to JIQSA.

JOIN TODAY!

Oral-Scribal Dimensions of Scripture, Piety, and Practice: Judaism, Christianity, Islam

Posted on November 15, 2016 by iqsaweb

Edited by Werner Kelber and Paula A. Sanders, this volume is the proceedings of an April 2008 conference convened at Rice University that brought together experts in the three monotheistic religions of Judaism, Christianity, and Islam. The papers discussed at the conference are presented here, revised and updated. The thirteen contributions comprise the keynote address by John Miles Foley; three essays on Judaism and the Hebrew Bible; three on the New Testament; three on the Qur’an; and two summarizing pieces, by the Africanist Ruth Finnegan and the Islamicist William Graham respectively.

The central thesis of the book states that sacred Scripture was experienced by the three faiths less as a text contained between two covers and a literary genre, and far more as an oral phenomenon. In developing the performative, recitative aspects of the three religions, the authors directly or by implication challenge their distinctly textual identities. Instead of viewing the three faiths as quintessential religions of the book, these writers argue that the religions have been and continue to be appropriated not only as written but also very much as oral authorities, with the two media interpenetrating and mutually influencing each other in myriad ways.

Oral-Scribal Dimensions of Scripture, Piety, and Practice has been published by Wipf and Stock Publishers and is available for purchase from their website.

REMINDERS + NOW ONLINE – Program Book for San Antonio, Nov 18-21

Posted on November 15, 2016 by iqsaweb

Dear Friends,

We are now days away from the fourth Annual Meeting of the International Qur’anic Studies Association taking place in San Antonio, November 18-21. We are looking forward to another exciting meeting of scholars and friends. For a complete showcase of our events, participants and sponsors we are proud to present the official AM 2016 PROGRAM BOOK (PDF). Viewers are encouraged to further circulate the program book. (Program Book link: https://iqsaweb.org/wp-content/uploads/2016/11/iqsa-programbook-2016.pdf)

Reminders — Please make sure to attend the following events or perform the needed duties outlined here:

If you want to gain access to all IQSA session in San Antonio as well as our exclusive member benefits please RENEW your 2016 IQSA MEMBERSHIP immediately here (http://members.iqsaweb.org/Sys/Login). It is not too late!
The FRIDAY sessions are FREE and OPEN to the PUBLIC. So do not forget to attend the AFTERNOON PANEL, KEYNOTE ADDRESS “‘These are my Daughters’: Lot and His Offer—A Lover/ Scholar Reflects on one of the Qurʾan’s More Awkward Moments”, RECEPTION & FILM SCREENING of “Jesus and Islam / Jésus et l’islam” all on Friday Nov 18. See program for details.
On Saturday Nov 19 Graduate students should attend the Doctoral Dissertation “Lightning Talks” 11:45am-12:45am. See program for details. Only a handful of spots remain. RSVP now contact@iqsaweb.org
On Sunday Nov 20 I call upon all IQSA members to fulfill their duty by attending our Business Meeting at 11:30am-12:15pm. See program for details.
Finally, it will come as no surprise to any of us that the world’s political climate continues to change. Our work is now more important than ever. Please support IQSA and DONATE (http://members.iqsaweb.org/donate). Meanwhile do not forget to enjoy this VIDEO (https://www.youtube.com/watch?v=Tg-W3Asj3R8) and share accordingly — thank you.

On behalf of the Board of Directors, Standing Committees and our partners we would like to express our deepest gratitude to all friends of IQSA, and we look forward to seeing you this Friday.

Sincerely,

Emran El-Badawi, Executive Director